原油価格高騰

サウジの猛暑は日本とは比較にならない。小説「月の欠片」には「灼熱の国」という章があるが、まさに全てを焼き尽くす熱さだ。しかし、沙漠の民は、ずっとそれに耐えてきた。

　誰も、日照りの中でそれに耐えることは出来ないが、幸い湿度が殆どゼロだから、日陰に入ればなんとか過せる。

　そのサウジでは、今、豚インフルが猛威を奮っている。WHO(世界保健機構)は、新型インフルと言っているが、サウジのメディアはswine fluという言葉を相変わらず使っている。

　昨日のサウジ保健省の発表では、また、二人死んだ。一人は40歳のサウジ人男性、もう一人は26歳のサウジ人女性だった。いずれも慢性疾患に苦しんでいたものだったということだが、これで死者の合計は16人になった。

　このうち、13人がサウジ人だ。年齢層は10歳～36歳と若い。病院に来た罹患者数も2000人に達したという。もともとは休みで帰国中に罹患したフィリピン女性が持ち込んだと毎度のように報じられているが、国際空港で発見されたケースもある。

　ひどいのは、スリランカ人のビジネスマンがホテルで客死したケースだ。彼を受け入れる病院が無かったことが死亡に繋がったということだからかわいそうだ。

　しかし、このような広がりは決して冒頭に書いた熱さのせいではないだろう。むしろ、湿度ゼロパーセントだからビールスは死滅してしまうかもしれない。

　今、サウジは完全空調だから、どこに行っても寒いくらいクーラーが効いている。この方が蔓延の一因となっている可能性が高いのではないか。

　それから、前にも書いたが、サウジ政府が頭を痛めているのは、巡礼者の受け入れ問題だ。そろそろサウジの宗教指導者達が、ラマダン(断食月)入りを宣言する。

　彼等が新月を観察すれば、即ラマダン入りとなる。昨日は、観察できなかったようだが、今日にも観察出来るのではないかと推測されている。

　ただ、サウジ最高裁は、既に土曜日がラマダン初日になるだろうとの声明を発表したとのことだから、土曜日からラマダン入りだろう。

　ラマダンは聖なる月で、いろいろと問題のある月でもある。テロが盛んな時にはこの月にはテロが活発化すると言われたものだ。

　それから、聖なる月だから、既に書いた通り、巡礼をしようとするものが増える。これを本格的巡礼ハッジに対しウムラー(小巡礼)という。そんなことで世界各地からモスレムがやって来る。

　豚インフルに罹患したものも知らずに来る可能性もある。とにかく、巡礼は一大事だから、多少、体調が悪くてもやってきてしまう。

　そんなことで、目下、サウジはてんやわんやだ。

　小説中のイブラヒムも、ラマダンが近いので先物取引を手控えてのんびりしているが、ここのところの原油価格高騰を見てむずむずとして来ているのではないだろうか？



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